Entre Alpes et Provence, à quelques encablures de la Vallée du Rhône, le territoire du Vercors Drômois est la partie Sud du massif du Vercors, constituée du Vercors central historique et des piémonts du Royans. Il est l’union culturelle, économique et spectaculaire de ces espaces riches de leur diversité naturelle et patrimoniale.
Des hauts plateaux sauvages qui accueillent plusieurs Espaces Naturels Sensibles et la plus grande réserve naturelle de métropole, à la douceur verdoyante des collines du piémont. Vous parcourez d'audacieuses routes taillées à flanc de falaises, arpentez les espaces naturels XXL où se découvre un environnement et des panoramas d'exception. Un territoire avec 2000 ans d'histoire doté d'un patrimoine hors du commun avec les mystères souterrains des grottes, l'Abbaye Cistercienne de Léoncel, les musées de la Résistance et de la Préhistoire !
Les produits locaux ne sont pas en reste, et tout bon cycliste ne pourra échapper, avec délice, à un bon gratin de ravioles ! Savourez, respirez, déconnectez : ici le ciel est grand !
Un espace d'exception pour la pratique du VTT avec plus d'une vingtaine de parcours, deux grandes traversées à VTT avec les Chemins du Soleil et la Grande Traversée du Vercors, de nombreuses formules de séjours VTT sont commercialisées par l’office de tourisme ou par les agences locales incluant des services de transport de bagage, accompagné ou en liberté !
Sources utiles :
Les parcours VTT à ne pas manquer
Notre sélection des plus belles traces VTT dans le coin. Attention de bien vérifier qu'elles sont adaptées à votre niveau.
La porte du Diable
Au départ du village de Saint-Julien-en-Vercors, vous rejoignez un chemin agréable, qui s'étire en pente douce le long des pâturages, jusqu'au hameau de la Martelière. Le chemin se poursuit en sous-bois, parsemé de clairières, jusqu'à la Porte du Diable. Là, vous pouvez laisser quelques instants votre VTT, pour passer sous cette belle arche rocheuse par une descente courte, mais vertigineuse.
La suite de l’itinéraire varié permet de découvrir la forêt de l’Allier, en empruntant souvent des sentiers ludiques et parfois techniques. Le parcours longe les falaises du Bournillon, et à l'écart du parcours avec un peu de recherche, on pourra découvrir l'œuvre artistique en pierre polie de Jérôme Aussibal le "Bienveilleur du Bournillon". Un enchaînement de singles ramène sur Cendron, on coupe la route pour passer au Briac avant une belle remontée au milieu des hêtres, pour ensuite redescendre sur un monotrace en sous-bois jusqu’à la ferme des Domarières, producteur de bleu du Vercors-Sassenage. Passez aux Alberts avant de revenir au village par un sentier artistique et délicat que l'on veillera à ne pas dégrader!
La particularité de ce parcours est aussi sa composition avec une série de boucles qui permettra de l'adapter à la capacité des pratiquants. La première boucle sur la Porte du Diable est par exemple bien adaptée à des apprentis vététistes pour s'initier aux premières difficultés techniques d'un parcours VTT, la difficulté physique en moins !
Le Tour des Claveyrons
Ce parcours traverse des milieux variés : taillis de buis et de pins, hêtraie-sapinière, combes et prairies. Une agréable balade pour se familiariser avec l'ambiance du Vercors Drôme. Le VTT n'est pas en reste avec une seconde partie du parcours qui fait la part belle aux singles.
La première partie du parcours permet de s'élever au-dessus du village puis les sentiers vous mènent au cœur de la vallée de la Vernaison jusqu’au village de Saint-Agnan-en-Vercors, avant une montée régulière et roulante jusqu'au Fouletier, vaste prairie ouverte offrant une belle vue sur le plateau de Vassieux. Vous vous engagez ensuite vers Pierre Blanc pour rejoindre les sentiers agréables en sous-bois de Serre Charbonnière. Une descente nouvelle dans nos topos, parfois technique, mène à l’atypique Combe Libouse.
La fin du circuit traverse la plaine de la Chapelle-en-Vercors, par la Cime du Mas, ses prairies, ses troupeaux de vaches qui permettent la production du fromage le bleu du Vercors-Sassenage. Une incursion dans un sous-bois aux senteurs méditerranéennes pimente l’arrivée.
Les crêtes du Sud Vercors
Un superbe itinéraire, varié autant dans les paysages parcourus que dans les difficultés rencontrées.
Si la première partie est relativement facile, on remonte progressivement au sud de l'immense plateau de Vassieux, où un chemin forestier très pentu (poussage) amène au col de la Chau et sur les crêtes sud du Vercors. On peut y découvrir une vue splendide sur les montagnes du Diois, vous empruntez alors un sentier herbeux suivant la ligne de crête jusqu’au col de Vassieux, magique !
De retour sur la piste, vous montez rapidement au col de Chironne et son vaste alpage. Sans oublier de profiter de la vue, taillé dans la falaise, l'ancien chemin pastoral descend en direction du col de Rousset. On s'engage sur le sentier pour passer le col naturel avec un portage indispensable dans les pierriers. Après la redescente sur la station du col de Rousset, on rejoint par une piste en sous-bois le col de St Alexis.
Le parcours prend ensuite un profil single très technique descendant jusqu’au hameau de Rousset. Une montée soutenue vous conduira sur un belvédère rocheux avant d’entamer la descente vers Saint-Agnan sur un sentier technique. Un peu de répit sur une petite route et un chemin pour gagner le village de Saint-Agnan, avant d’entamer une ascension qui vous amène au Fouletier pour reprendre des singles virevoltants jusqu’à Combe Libouse et Vassieux à la découverte de son passé !
Le plateau d'Ambel
Depuis l'auberge du Grand Echaillon sur la commune de Léoncel, ce circuit propose un florilège de paysages et de difficultés avec l'ascension spectaculaire (petit portage) du Saut de la Truite depuis Bouvante-le-Haut afin d'accéder au plateau d'Ambel. La boucle sur le plateau d'Ambel a une ambiance unique avant de rejoindre le col de la Bataille. Une variété de pistes et de sentiers monotraces qui raviront les amateurs de belles escapades sportives.
Le plateau d'Ambel est classé espace naturel sensible départemental, la pratique du VTT y est réglementée, veillez à suivre les instructions et l’itinéraire.
Le tour de la forêt de Lente
C’est un itinéraire varié et complet tant par son profil alternant montées nerveuses et descentes rapides que par ses grands paysages typiques du Vercors : grande forêt, pelouse intra-forestière et hauts plateaux. Le circuit remonte au col de l’Echarasson puis après à Pélandré, une rapide descente sur pistes et sentiers, amène à la station de ski de Font d’Urle-Chaud Clapier pour déboucher sur le plateau et alpage des Gagères, un espace naturel sensible départemental, la pratique du VTT y est réglementée, veillez à suivre les instructions et l’itinéraire.
Le passage au col de la Chau permet un beau point de vue sur Vassieux-en-Vercors et les Hauts-Plateaux. On enchaîne entre pelouses et forêts pour une descente monotrace en sous-bois sur le col de Carri. On poursuit par le tour de la montagne de la Sacha, majestueuse par ses sentiers et points de vue. Le parcours se poursuit vers la croix de Bournillon, la pelouse des Fourneaux et son côté sauvage. Puis on bascule sur des sentiers plus techniques en direction de Lente.
A voir ou à faire absolument
Quelques endroits à faire absolument s’il vous reste du temps. 3 Particularités à ne pas manquer.
Séjourner en Vercors-Drôme, c’est ouvrir une parenthèse de ressourcement. Ici, nous apprécions la montagne au rythme qui nous convient, que ce soit en mode explorateur et aventurier, ou tout simplement pour contempler et se ressourcer. Profitez d’espaces aux écosystèmes riches où se côtoient activités humaines modérées et nature préservée. Le Vercors-Drôme est une montagne à découvrir et à vivre en famille, entre amis ou en solo.
Les routes du Vercors - Combe Laval
De St Jean-en-Royans à Vassieux-en-vercors – D76 -32km ouverte en 1898 – 50 ans de construction. Les impressionnantes routes du Vercors-Drôme, taillées dans la roche à flanc de falaises, furent construites au milieu du 19ème siècle au prix de dizaines d’années d'effort pour permettre l’accès au massif. Elles ont acquis une grande renommée et offrent la possibilité d’admirer les magnifiques panoramas de la région Célèbre pour son tracé taillé à même la falaise, la route de Combe Laval se faufile au sein d’un cirque grandiose. Son entaille titanesque de 4 km de profondeur fait d’elle la plus grande reculée d’Europe. On ne compte plus les tunnels traversant la roche, les à-pics, les points de vue et les belvédères vertigineux.
Aqueduc de Saint-Nazaire-en-Royans
Ce gigantesque ouvrage de 17 arches abrite un canal d’irrigation. Cette rivière sauvage de la Bourne court là-haut tandis que, la même aussi repose tranquille au pied de l’aqueduc. Un ascenseur extérieur panoramique vous donnera accès à un déambulatoire au-dessus de l’eau face à un panorama remarquable sur le Vercors. Le billet d’entrée vous donne accès à la muséographie sur le Parc Naturel Régional du Vercors, vidéo, commentaire historique sur les routes du Vercors, l’abbaye de Léoncel, le château de Rochechinard, l’aqueduc de St-Nazaire-en Royans, ainsi que la faune et la flore du Vercors.
Les grottes
En Vercors, la beauté des paysages est visible également sous terre. Goutte après goutte, l’eau infiltrée dans la moindre fissure calcaire a façonné un monde féerique, constitué de grottes, gouffres, de rivières souterraines. En Vercors Drôme, 3 grottes aménagées proposent des visites guidées d’une durée d’1 heure : la grotte de la Luire, la grotte de la Draye Blanche et la grotte de Thaïs.
A gouter dans les environs
Salé ou sucré, il y en a pour tous les goûts !
L'incontournable pour tout bon Vététiste qui se respecte : la Raviole ! Elle est composée d'une pâte de farine de blé tendre, d'œuf et d'eau qui entoure une farce à base de comté ou d'emmental, de fromage blanc de lait de vache et de persil, assortie nature, à la crème ou en gratin... on la déguste de multiples façons !
Nous sommes dans les Alpes, évidemment le territoire a son fromage : le Bleu du Vercors ! C'est un fromage AOC à pâte persillée élaboré avec du lait de vache, c'est un des rares fromage entièrement élaboré dans un Parc Naturel Régional. Il peut se consommer nature mais aussi en fondu en « vercouline » en quiche, en sauce avec les viandes ou en cube à l'apéritif.
Les produits locaux sucrés sont ici souvent composés de Noix car nous sommes dans le périmètre de l'AOC de la Noix de Grenoble. On ne résiste pas à une tartelette finement croustillante et garnie de noix au caramel, aussi délicieuse que calorique pour mieux repartir sur la balade de l'après-midi !
Avec modération, plusieurs micro-brasseries se développent sur la base VTT du Royans-Vercors, on aime bien les bières de la Brasserie du Slalom à La Chapelle en Vercors avec Valentin et Martin qui sont aussi des grands fans de vélo !
Voici quelques recettes locales et originales :
- Vercouline
- Spirale de truites du Vercors mariné aux herbes sauvages
- Tartine de potiron au bleu du Vercors et aux noix de Grenoble