Le massif vosgien sur ses deux versants (vosgien et alsacien) se prête idéalement à la pratique du VTT : un réseau de chemins et sentiers hyper dense, des dénivelés ni trop faibles, ni trop importants, des paysages extrêmement variés, des conditions météo généralement clémentes (surtout sur le versant alsacien…). Et pour ne rien gâcher, la région compte de nombreuses fermes auberges où faire une pause gastronomique (tout en restant raisonnable… même en descente, faire du VTT après-avoir « dégusté » un repas marcaire semble être un objectif plutôt courageux !).
La région de Guebwiller, sur le versant alsacien du massif, à égale distance de Colmar et de Mulhouse est un spot de choix pour découvrir la région à VTT. Ce n'est pas Jérôme Clementz, premier vainqueur des Enduro World Series en 2013 ou Pauline Dieffenthaler, multiple vainqueur de Mégavalanches qui dira le contraire ! Les deux champions vivent et s’entraînent dans cette région qu’ils ont longtemps représentée dans de nombreuses compétitions à travers le monde et à laquelle ils sont très attachés.
VTT, gastronomie, découverte du vignoble d’Alsace et du riche patrimoine de la région, avouez que c’est tentant !
Les parcours VTT à ne pas manquer
On vous propose une sélection de circuits qui devraient finir de vous convaincre de découvrir la région de Guebwiller à VTT !
Espace VTT – FFC de la région de Guebwiller - Circuit de Murbach – 25 km
En 25 km et moins de 800 m de dénivelé cumulé positif, ce circuit emprunte essentiellement des chemins relativement larges et peu techniques. Il vous permet de découvrir quelques hauts lieux patrimoniaux de la région : l’abbaye de Murbach, les ruines du château du Hugstein… et de traverser quelques-uns des plus beaux coins de cette partie du piémont et notamment la clairière des bruyères sur les hauteurs de Guebwiller. La sortie ne présente pas de difficultés techniques particulières. Pour ceux qui souhaiteraient « pimenter » un peu l’itinéraire, il est possible de choisir une variante plus « endurisante » sur les hauteurs de Murbach. À partir de la Fausse aux Loups (Wolfsgrube), entamez une montée courte, mais raide puis technique en direction des ruines du Hohrupf (balisage rond rouge). Une fois au sommet, où de trouvent les restes de l’ancien château qui assurait la défense de l’abbaye de Murbach, redescendez sur la chapelle Notre-Dame de Lorette (Murbach) en suivant un sentier (balisage triangle jaune, puis triangle bleu) étroit et ponctué de nombreuses épingles particulièrement techniques. En arrivant à l’abbaye de Murbach, l’un des plus beaux monuments romans de toute la vallée du Rhin, reprenez le cours du circuit officiel.
Circuit « Jérôme Clementz », vainqueur des Enduro World Series 2013 - 17 km
Dans le même vallon que le circuit présenté, ci-dessus ce tracé d’environ 17 km emprunte des chemins larges pour une belle montée qui offre plusieurs points de vue sur le village et l’abbaye de Murbach. Le point culminant situé à 973m d’altitude dans la clairière du Judenhut vous permettra de vous reposer avant d’entamer une descente mémorable, plébiscitée par Jérôme Clementz, le vainqueur des Enduro World Series 2013. Sur 6 kilomètres environ, vous traverserez une diversité de paysage et serez confronté à des conditions extrêmement changeantes, sentiers meubles à l’ombre des sapins, pâtures d’altitudes, caillasses, racines, grandes allonges ou épingles techniques, c’est un véritable condensé des conditions que l’on peut trouver sur les « singles » de la région.
Espace VTT – FFC Région de Guebwiller - Circuit n°10 - Circuit du Strohberg – 45 km
On connaît généralement le Grand Ballon, le plus haut sommet du massif vosgien qui culmine à 1424 mètres, mais son « petit frère » le Petit Ballon (1272m) mérite également le détour. Ce sommet se caractérise par des paysages plus sauvages et de très beaux points de vue sur les vallées de Munster au Nord, avec des paysages évoquant davantage les Alpes et la vallée de Guebwiller au Sud, au cœur de paysages plus vallonnés. Ce circuit en « 8 » long et difficile (45 km et 1460 m de dénivelé cumulé positif) vous permettra de gravir plusieurs cols, de passer légèrement en contrebas du sommet du Petit Ballon et de faire une incursion du côté de la « Vallée Noble » au nord de la région de Guebwiller. En chemin vous passerez par la ferme auberge du Strohberg qui donne son nom à ce circuit, et à deux reprises, par l’auberge du Boenlesgrab.
Espace VTT – FFC de la région de Guebwiller – Circuit n°15 - Circuit du Diefenbach – 21 km
Ce circuit de 21 km pour 560 mètres de dénivelé permet de découvrir le vallon de Rimbach et de traverser des paysages variés, du vignoble sur les hauteurs de Jungholtz et Thierenbach jusqu’aux pâturages d’altitude, en passant par la basilique Notre-Dame de Thierenbach et le cimetière israélite de Jungholtz. Tout au long du parcours, vous passerez par différents cols de relativement faible altitude. La plupart d’entre eux sont aménagés de tables et bancs qui vous permettront de vous reposer un instant et de profiter du paysage. Au retour de votre sortie, vous pourrez, si vous le souhaitez, visiter le musée du vigneron qui se trouve à la cave du vieil Armand, point de départ de la sortie.
Espace VTT – FFC de la région de Guebwiller – Circuit n°19 – Circuit du Val du Pâtre – 24 km
Ce circuit n’est pas très difficile et cela tombe bien ! La plupart des vététistes peuvent ainsi profiter de magnifiques paysages en forêt et dans le vignoble. Le circuit est un condensé des conditions que l’on rencontre dans le piémont haut-rhinois avec notamment de beaux tronçons dans les bois de châtaigniers qui surplombe le vignoble de Guebwiller. De nombreux points d’intérêts sont à découvrir le long de l’itinéraire. Le plus marquant est sans doute la croix de Mission. Depuis ce promontoire qui domine le fameux vignoble de Guebwiller, les seuls d’Alsace à compter 4 terroirs classés en « Grands Crus », on profite d’une magnifique vue sur la plaine d’Alsace et la forêt noire à l’Est et d’une vue sur la vallée du Florival à l’Ouest. Parmi les autres lieux à découvrir le long du parcours on peut citer : la chapelle du Val du Pâtre, celle du Bollenberg qui surplombe les villages d’Orschwihr et Bergholtz-Zell, le cimetière militaire roumain de la Gauchmatt, le menhir du Langenstein…
Bikepark du Markstein
Le bikepark du Markstein est le plus récent des 3 parcs existants sur le massif des Vosges. C’est également le seul à utiliser un système de téléskis (c’est aussi facile à prendre à VTT qu’en skis !). Il se veut davantage tourné vers une pratique enduro et propose, sur 7 pistes, un éventail de difficultés et de conditions qui permettront à tous les « riders », quel que soit leur niveau et leurs attentes, de se faire plaisir et de progresser sur des tracés faisant la part belle aux obstacles naturels. Le bikepark du Markstein est ouvert deux à trois week-ends par mois à la belle saison (généralement d’avril ou mai à octobre ou novembre). Des compétitions et des stages y sont également organisés. L’Alsace Freeride Academy qui gère le bikepark propose la location de vélos et d’équipements sur place.
A voir ou à faire absolument dans le coin
Quelques endroits à faire absolument si il vous reste du temps.
Le grand ballon
Point culminant des Vosges (1 424 m) le Grand Ballon ou ballon de Guebwiller offre un panorama magnifique sur les Vosges méridionales, la Forêt-Noire et, par bonne météo, le Jura et les Alpes.
Colmar
La ville, de taille moyenne, possède de très nombreux monuments et ses quartiers typiques (la petite Venise) sont particulièrement beaux et bien mis en valeur avec des caneaux très photogéniques.
Mulhouse
Le principal attrait touristique de Mulhouse sont les musées de l'Automobile et du train qui sont le reflet de l'histoire industrielle de la ville.
A goûter
Vous êtes en Alsace, les specialités régionales sont à ne pas rater, on citera :
- Le Baeckeoffe
- La Flammekueche
- La Choucroute
- Le Bretzel
- Les Spätzles
- Le munster
- Le Kougelhopf
- Le Pain d'épice
Et pour s'hydrater, n'oubliez pas de gouter les bières artisanales locales (comme celles bio de la brasserie S'Humpaloch à Schweighouse) et ne repartez pas sans avoir trempé vos lèvres dans un bon vin local (Sylvaner, Pinot Blanc, Riesling, Muscat, Pinot Gris, Gewurztraminer et Pinot Noir).
Pour les plus courageux, l'Alsace est réputé également pour ses eaux de vie de fruits. Santé !